¿Qué es quelonios?

Los quelonios, también conocidos como tortugas, son un grupo de reptiles caracterizados por tener un caparazón protector que les cubre la mayor parte del cuerpo. Son una de las especies de reptiles más antiguas que se conocen, ya que se estima que han existido durante más de 200 millones de años.

Existen alrededor de 360 especies de quelonios, que se dividen en dos grupos principales: las tortugas marinas y las tortugas terrestres o de agua dulce. Las tortugas marinas viven en océanos y mares de todo el mundo, mientras que las tortugas terrestres y de agua dulce habitan en ríos, lagos y tierra firme en diferentes partes del planeta.

Las tortugas tienen un caparazón duro y robusto que les proporciona una excelente protección contra los depredadores. Este caparazón está formado por placas óseas fusionadas con la columna vertebral y las costillas, y puede variar en forma y tamaño según la especie. Además, cuentan con patas fuertes y uñas afiladas que les permiten moverse con facilidad tanto en el agua como en tierra firme.

La alimentación de los quelonios varía según la especie y su hábitat. Algunas tortugas marinas son carnívoras y se alimentan principalmente de crustáceos, medusas y otros invertebrados marinos. Por otro lado, las tortugas terrestres y de agua dulce suelen tener una dieta herbívora, alimentándose de plantas, frutas y verduras.

La reproducción de los quelonios es también muy diversa. Algunas especies realizan migraciones masivas hacia las playas para poner sus huevos en nidos excavados en la arena. Otras tortugas terrestres y de agua dulce pueden poner sus huevos en un agujero cavado en el suelo o en un montículo construido con hojas y ramas.

Los quelonios son animales de vida larga, llegando a vivir décadas o incluso más de un siglo en algunos casos. Son considerados unos animales emblemáticos y en muchos lugares gozan de protección legal debido a la pérdida de hábitat, la caza furtiva y la depredación por parte de especies introducidas.

En resumen, los quelonios son un grupo diverso y antiguo de reptiles que han logrado adaptarse a una gran variedad de hábitats a lo largo de su historia evolutiva. Su caparazón único y su comportamiento fascinante han capturado la atención y el respeto de millones de personas en todo el mundo.