¿Qué es morsa?
La morsa, conocida científicamente como Odobenus rosmarus, es un mamífero marino que pertenece a la familia Odobenidae. Es nativa del Ártico y se encuentra en las regiones costeras del océano Ártico y el océano Pacífico norte.
Características físicas:
- Tienen un tamaño grande, con una longitud promedio de 3.5-3.8 metros y un peso de 900 a 1,700 kg en los machos, mientras que las hembras son algo más pequeñas, midiendo alrededor de 2.6-3.0 metros y pesando entre 600-1,200 kg.
- Su característica más distintiva son sus colmillos largos y curvados, conocidos como colmillos de elefante, que pueden crecer hasta un metro de longitud.
- Tienen una piel gruesa y arrugada, de color gris o marrón oscuro, que les ayuda a resistir las bajas temperaturas del agua fría del Ártico.
- Sus aletas delanteras son grandes y fuertes, lo que les permite moverse y nadar en el agua con facilidad.
Comportamiento y alimentación:
- Son animales sociales y suelen formar grupos llamados manadas, que pueden estar compuestos por varios cientos de individuos.
- Pasan la mayor parte de su tiempo en el agua, aunque también se les puede ver descansando o buscando alimento en los hielos flotantes.
- Son excelentes nadadores y pueden sumergirse a profundidades de hasta 90 metros durante 15-30 minutos para buscar alimento.
- Su dieta se basa principalmente en moluscos, como mejillones, almejas y caracoles marinos, aunque también se alimentan de peces y ocasionalmente de mamíferos marinos.
Conservación:
- La morsa ha sido cazada a lo largo de la historia humana por su carne, piel, grasa y marfil de sus colmillos, lo que ha llevado a su reducción de población.
- Actualmente, la caza de morsas está regulada y controlada en la mayoría de los países donde habitan, y en muchos lugares está prohibida.
- La morsa también se enfrenta a amenazas debido al cambio climático, que está causando la pérdida de su hábitat de hielo marino y disminuyendo sus fuentes de alimento.
- Está clasificada como una especie vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).