¿Qué es carpincho?

El carpincho, cuyo nombre científico es Hydrochoerus hydrochaeris, es el roedor más grande del mundo. También se le conoce como capibara o chigüire. Está nativo de Sudamérica, específicamente, se encuentra en gran parte de América del Sur, desde Panamá hasta Argentina.

El carpincho tiene un cuerpo robusto y su pelaje es denso y grueso, de color marrón oscuro o grisáceo. Puede llegar a medir entre 1,2 y 1,5 metros de longitud, y pesar entre 40 y 60 kilogramos, aunque algunos ejemplares excepcionales han llegado a pesar hasta 80 kilogramos.

Esta especie es semiacuática, lo que significa que pasa gran parte de su tiempo en el agua. Los carpinchos se encuentran generalmente cerca de ríos, lagos, pantanos y humedales. Son excelentes nadadores y pueden sumergirse durante varios minutos para evitar predadores o buscar alimento. Además, suelen tener hábitos crepusculares, siendo más activos al amanecer y al atardecer.

Los carpinchos son animales sociales y se agrupan en pequeñas manadas, formadas generalmente por un macho dominante, varias hembras y sus crías. Estos grupos suelen ser territoriales y marcan su territorio con secreciones de olor.

Su alimentación se basa principalmente en plantas acuáticas, pasto y hojas de árboles cercanos a cuerpos de agua. También pueden consumir alguna fruta, corteza y ramas.

En cuanto a su estado de conservación, el carpincho no se encuentra en peligro de extinción, aunque en algunas áreas su caza excesiva y la destrucción de su hábitat han disminuido sus poblaciones. Son considerados en ciertas regiones como plagas debido a su gran capacidad reproductiva y a los daños que pueden causar en cultivos agrícolas.

En resumen, el carpincho es un roedor semiacuático de gran tamaño, nativo de Sudamérica, que se caracteriza por su cuerpo robusto, su pelaje denso y su comportamiento social.