¿Qué es borosilicato?

El borosilicato es un tipo de vidrio que contiene trióxido de boro (B₂O₃) como uno de sus principales componentes formadores de vidrio. Se distingue de los vidrios tradicionales de sosa y cal por su mayor resistencia al choque térmico. Esto se debe a su bajo coeficiente de expansión térmica.

Propiedades y Características:

  • Bajo Coeficiente de Expansión Térmica: Este es el atributo más significativo. Significa que el borosilicato se expande muy poco cuando se calienta, lo que reduce el riesgo de agrietamiento o rotura por choque térmico. (https://es.wikiwhat.page/kavramlar/Choque%20Térmico)
  • Resistencia Química: Es altamente resistente al agua, a la mayoría de los ácidos (excepto el ácido fluorhídrico) y a las soluciones alcalinas.
  • Transparencia: Normalmente es transparente e incoloro, aunque puede colorearse añadiendo óxidos metálicos.
  • Durabilidad: Es más duradero que el vidrio común.

Usos Comunes:

  • Utensilios de Cocina Resistentes al Calor: Pyrex es la marca más conocida, y se utiliza para fabricar fuentes para hornear, tazas medidoras y otros utensilios de cocina. Su resistencia al choque térmico lo hace ideal para hornear y cocinar. (https://es.wikiwhat.page/kavramlar/Utensilios%20de%20Cocina)
  • Equipos de Laboratorio: Matraces, vasos de precipitado, tubos de ensayo y otros equipos de laboratorio se fabrican frecuentemente con borosilicato debido a su resistencia química y a la posibilidad de calentarlos. (https://es.wikiwhat.page/kavramlar/Equipos%20de%20Laboratorio)
  • Iluminación: Se utiliza en algunas lámparas y reflectores debido a su capacidad para resistir el calor generado por las bombillas.
  • Telescopios: Algunos componentes ópticos de telescopios utilizan borosilicato por su estabilidad y baja expansión térmica, asegurando la precisión de la imagen. (https://es.wikiwhat.page/kavramlar/Telescopios)
  • Tubos para Vaping: Popular en la fabricación de tubos de vidrio para fumar y vapear debido a su resistencia al calor.
  • Jeringas Prellenadas: Gracias a su compatibilidad con distintos medicamentos y su resistencia química.

Composición:

La composición exacta del borosilicato varía dependiendo de la aplicación específica, pero generalmente contiene:

  • Sílice (SiO₂)
  • Trióxido de Boro (B₂O₃)
  • Óxido de Sodio (Na₂O)
  • Óxido de Aluminio (Al₂O₃)

El trióxido de boro es crucial porque reduce significativamente el coeficiente de expansión térmica del vidrio.