¿Qué es tapir?

El tapir es un mamífero herbívoro que pertenece al orden de los perisodáctilos y a la familia Tapiridae. Actualmente existen cuatro especies de tapir en el mundo: el tapir de Baird (Tapirus bairdii), el tapir de montaña (Tapirus pinchaque), el tapir amazónico (Tapirus terrestris) y el tapir malayo (Tapirus indicus).

Los tapires son animales de gran tamaño, con cuerpos robustos y patas cortas. Su cabeza es grande y cuentan con una probóscide o trompa flexible y larga que utilizan para alcanzar las hojas y frutas en los árboles. Su pelaje es denso y de color oscuro, lo cual les ayuda a camuflarse en su entorno natural.

Estos animales son nativos de América Central, América del Sur y el sureste asiático, donde habitan en bosques tropicales, sabanas y áreas pantanosas. Son animales solitarios y territoriales, comunicándose principalmente a través de sonidos y marcas olfativas.

El tapir es un animal principalmente nocturno y se alimenta de hojas, brotes de vegetación, frutas y en ocasiones pequeños arbustos. Son excelentes nadadores y buceadores, y se sumergen en cuerpos de agua para escapar de los depredadores.

El principal depredador del tapir es el jaguar, pero también pueden ser atacados por pumas y cocodrilos. Su periodo de gestación es aproximadamente de 13 meses y suelen dar a luz a una cría en cada reproducción.

Lamentablemente, todas las especies de tapir se encuentran en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat, la caza furtiva y la fragmentación de poblaciones. Se considera que proteger los hábitats naturales de los tapires es crucial para su conservación.

Los tapires son animales fascinantes y desempeñan un importante papel en su ecosistema como dispersores de semillas, ayudando a la regeneración de los bosques. Son considerados especies bandera para la conservación de los espacios naturales donde habitan.