¿Qué es serval?

El serval (Leptailurus serval) es un felino salvaje que se encuentra principalmente en el continente africano. Se caracteriza por su aspecto esbelto con patas largas y una cabeza pequeña con orejas grandes y puntiagudas.

Características físicas:

• Tamaño: los servales suelen medir entre 85 y 110 cm de longitud corporal y su altura en la cruz puede ser de alrededor de 50-60 cm.
• Peso: los machos pesan alrededor de 10-12 kg, mientras que las hembras son más pequeñas con un peso promedio de 7-9 kg.
• Pelaje: tienen un pelaje corto y denso, generalmente de color amarillo a marrón claro con manchas negras que forman rayas o puntos en todo su cuerpo. También presentan manchas blancas en el abdomen y las mejillas.
• Orejas: tienen orejas grandes y puntiagudas que les ayudan a detectar sonidos de presas en el entorno.
• Patas traseras alargadas: estas patas largas permiten a los servales saltar alturas considerables y cazar presas en la maleza alta.

Hábitat y distribución: Los servales se encuentran principalmente en hábitats de sabana, llanuras y áreas húmedas en el continente africano. Se distribuyen en varias regiones de África, desde el sur del Sahara hasta Sudáfrica. Prefieren áreas con vegetación densa y suficientes fuentes de agua para cazar y sobrevivir.

Comportamiento:

• Son animales principalmente solitarios, pero se ha observado que se reúnen en parejas durante la época de apareamiento.
• Son excelentes cazadores y tienen la capacidad de saltar en el aire para atrapar aves en vuelo.
• Se alimentan principalmente de pequeños mamíferos, aves, reptiles e insectos.
• Son conocidos por sus habilidades para localizar presas ocultas en hierba alta o suelos arenosos utilizando sus grandes orejas y excelente visión.
• Utilizan visión y audición para detectar a sus presas en lugar de depender mucho del olfato.
• A pesar de su tamaño relativamente pequeño, los servales son capaces de enfrentarse a animales más grandes para protegerse o defender su territorio.

Estado de conservación: El serval está clasificado como una especie "preocupación menor" en la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), lo que significa que no se considera en peligro inmediato de extinción. Sin embargo, enfrenta amenazas como la pérdida de hábitat debido a la conversión de tierras para la agricultura y la urbanización, así como la caza furtiva para el comercio ilegal de pieles y partes del cuerpo en algunas regiones de África.

En resumen, el serval es un felino africano notable por su apariencia y habilidades de caza. Aunque no está en peligro crítico de extinción, es importante tomar medidas para conservar su hábitat y garantizar su protección a largo plazo.