¿Qué es picafillo?

El picafillo es una planta perteneciente a la familia Fabaceae, originaria de América del Sur y Central. Su nombre científico es Urera baccifera y es conocida por varios nombres comunes en diferentes regiones, como ortiguilla, ortiga brava, camarón, yarumo, zarzaparrilla o fuente de agua.

Esta planta es arbustiva y puede crecer hasta alcanzar una altura de 1 a 3 metros. Tienen hojas grandes y pecioladas que presentan pequeñas espinas en sus bordes, lo que le confiere la característica de planta urticante. El tallo es de color verde claro y puede llegar a ser leñoso.

El picafillo produce pequeñas flores de color verde o amarillo agrupadas en racimos o panículas. Estas flores dan origen a frutos pequeños y redondos de color blanco, rosado o rojo oscuro cuando maduran, que son comestibles y tienen una pulpa jugosa.

Esta planta se encuentra comúnmente en áreas boscosas, especialmente en regiones tropicales y subtropicales. Crece en suelos húmedos y preferentemente en zonas con buena exposición solar.

El picafillo se utiliza tradicionalmente en la medicina popular para tratar diversas afecciones. Se le atribuyen propiedades diuréticas, antiinflamatorias y analgésicas, por lo que se utiliza para aliviar dolores musculares, inflamaciones, reumatismo y problemas urinarios. También se le atribuyen propiedades antihistamínicas, por lo que su uso tópico puede ser efectivo contra las picaduras de insectos o urticarias.

Es importante resaltar que, debido a sus propiedades urticantes, se deben tomar precauciones al manipular esta planta, como usar guantes u otros elementos de protección para evitar las irritaciones en la piel. Además, se recomienda no consumir los frutos sin antes consultar con un especialista en botánica o medicina.