¿Qué es graptolitos?

Los graptolitos son un grupo extinto de animales marinos que pertenecen a la clase Graptolithina. Estos organismos vivieron durante gran parte del Paleozoico, desde el Ordovícico hasta el Devónico. Son ampliamente conocidos y estudiados por los científicos debido a su importancia como fósiles guía para establecer la edad de las rocas sedimentarias.

Los graptolitos eran animales coloniales y tenían una apariencia similar a plumas o ramas. Cada colonia estaba formada por una serie de individuos llamados zooides, que estaban conectados por una estructura en forma de tubo conocida como rhabdosome. Estos zooides tenían un aspecto similar a los corales y estaban especializados en diferentes funciones dentro de la colonia, como la nutrición, la reproducción y la protección.

Estos organismos se encontraban principalmente en ambientes marinos, tanto en aguas poco profundas como en aguas profundas. Se cree que vivían fijados a sustratos duros, como rocas o conchas, y flotaban en el agua para alimentarse de partículas orgánicas suspendidas.

El registro fósil de los graptolitos es extremadamente útil para los geólogos, ya que les permite conocer la edad relativa de las rocas en las que se encuentran. Esto se debe a que los graptolitos evolucionaron rápidamente y cambiaron su forma a lo largo del tiempo, lo que permite su clasificación en diferentes zonas bioestratigráficas. Estas zonas se utilizan para establecer la secuencia temporal de las capas de roca y para correlacionar diferentes áreas geográficas.

En general, los graptolitos se extinguieron a finales del Devónico debido a factores como el cambio en las condiciones ambientales y la competencia con otros organismos. Actualmente, los graptolitos son considerados unos organismos extremadamente importantes en términos del estudio de la evolución y la paleontología.