¿Qué es catnip?

El catnip, también conocido como hierba gatera o Nepeta cataria en términos científicos, es una planta de la familia de la menta que tiene un efecto estimulante en los gatos. Es originaria de Europa y África, pero ahora se cultiva en otras partes del mundo, incluyendo América del Norte.

Los principales componentes activos del catnip son los llamados nepetalactonas, que son aceites volátiles que desencadenan una respuesta de euforia en los gatos. Cuando los gatos se exponen al catnip, pueden reaccionar de diferentes maneras, como frotarse contra la planta, rodar sobre ella, maullar o incluso comerla.

Se cree que los efectos del catnip en los gatos están relacionados con la estimulación de las terminaciones nerviosas en la nariz de los felinos, lo que produce una sensación de bienestar y alegría. Sin embargo, no todos los gatos son sensibles al catnip y aproximadamente el 30% de ellos no tendrán ninguna reacción.

Es importante tener en cuenta que el catnip es completamente seguro para los gatos y no es adictivo. La exposición frecuente al catnip no causará ningún problema de salud en los felinos y, de hecho, puede ser beneficioso para ellos, ya que puede ayudar a reducir el estrés, estimular el juego y fomentar el ejercicio.

El catnip está disponible en diferentes formas, como hierbas secas, aceites esenciales, juguetes rellenos de catnip y aerosoles. Puedes encontrarlo en la mayoría de las tiendas de mascotas. Si deseas usar el catnip para tu gato, puedes frotar un poco de hierba seca en un rascador, rociar un juguete con aceite o simplemente dejar que tu gato juegue con un juguete lleno de catnip.

En resumen, el catnip es una planta que causa una respuesta estimulante en los gatos debido a los aceites volátiles que contiene. Es seguro para los gatos y puede ser beneficioso para su bienestar y enriquecimiento. Sin embargo, no todos los gatos reaccionan al catnip, por lo que es posible que tu mascota no muestre interés en él.