¿Qué es almez?

El almez (Celtis australis) es un árbol originario de Europa, África del Norte y Asia occidental. También se le conoce con otros nombres como almagro, almez blanco y lotito. Pertenece a la familia de las Cannabaceae.

Es un árbol de hoja caduca que puede alcanzar hasta 20 metros de altura. Su tronco es grueso, de color grisáceo y su corteza puede ser lisa o con fisuras. Las hojas son alternas, simples, de forma ovada y bordes dentados. En otoño adquieren tonalidades amarillas y doradas antes de caer.

Los almezos son árboles dioicos, es decir, existen individuos masculinos y femeninos separados. Las flores son pequeñas y poco vistosas, de color verdoso, y se agrupan en inflorescencias. Las flores masculinas tienen estambres largos y las femeninas presentan un ovario globoso con un estilo largo.

Los frutos del almez son drupas globosas o subglobosas de aproximadamente 1 centímetro de diámetro, de color negro azulado cuando están maduros. Cada fruto contiene una sola semilla, endurecida y de forma elipsoidal. Estas semillas son comestibles y se utilizan en la alimentación humana y animal.

El almez es una especie muy resistente, capaz de adaptarse a diferentes tipos de suelos y condiciones climáticas. Es común encontrarlo en bosques mixtos, márgenes de ríos, cauces secos y zonas de clima mediterráneo. También se utiliza como árbol ornamental en parques y jardines debido a su porte elegante y sombra densa.

En cuanto a sus usos, la madera del almez es apreciada por su dureza y durabilidad, utilizándose en la fabricación de muebles, toneles y objetos tallados. Las hojas y los frutos son utilizados en medicina popular debido a sus propiedades astringentes y diuréticas. Además, las semillas del almez son consumidas por aves y otros animales silvestres.

En resumen, el almez es un árbol caducifolio originario de Europa, África del Norte y Asia occidental. Es apreciado por su madera, sus propiedades medicinales y su resistencia a diferentes condiciones ambientales.