¿Qué es alcalino?

Alcalino

Un alcalino (también conocido como base) es una sustancia química que reacciona con un ácido para formar una sal. Las bases son opuestas a los ácidos. Las bases comunes incluyen hidróxidos de metales alcalinos y metales alcalinotérreos, como el hidróxido de sodio (NaOH) y el hidróxido de calcio (Ca(OH)₂).

Características generales:

• Sabor amargo: Las bases generalmente tienen un sabor amargo, aunque probarlas puede ser peligroso.
• Sensación resbaladiza: En disolución acuosa, muchas bases se sienten resbaladizas al tacto, como el jabón. Esto se debe a la saponificación de los aceites de la piel.
• Neutralización de ácidos: La característica definitoria de una base es su capacidad para neutralizar ácidos. Esta reacción produce una sal y agua.
• Indicadores ácido-base: Las bases cambian el color de los indicadores ácido-base. Por ejemplo, tornan el papel tornasol rojo a azul. La fenolftaleína se vuelve rosa en presencia de una base.
• Valor de pH: Las disoluciones acuosas de bases tienen un valor de pH mayor que 7.

Ejemplos de bases comunes:

• Hidróxido de sodio (NaOH) (sosa cáustica, lejía): Utilizado en la fabricación de jabón, papel y muchos otros productos químicos.
• Hidróxido de potasio (KOH) (potasa cáustica): Similar al hidróxido de sodio, también utilizado en la producción de jabón y baterías alcalinas.
• Hidróxido de calcio (Ca(OH)₂) (cal apagada): Utilizado en la construcción, agricultura y tratamiento de agua.
• Amoníaco (NH₃): Un gas que se disuelve en agua para formar hidróxido de amonio (NH₄OH), utilizado en limpiadores y fertilizantes.
• Bicarbonato de sodio (NaHCO₃) (bicarbonato de soda): Utilizado en la cocina, como antiácido y en extintores.

Fuerza de las bases:

Las bases se clasifican como fuertes o débiles según su grado de disociación en agua.

• Bases fuertes: Se disocian completamente en iones hidróxido (OH⁻) cuando se disuelven en agua. Ejemplos: NaOH, KOH.
• Bases débiles: Se disocian solo parcialmente en agua, estableciendo un equilibrio entre la forma no disociada y los iones hidróxido. Ejemplo: NH₃.

Usos:

Las bases tienen una amplia gama de aplicaciones en la industria, la agricultura y la vida cotidiana. Se utilizan en la producción de jabones, detergentes, papel, textiles, medicamentos, fertilizantes y muchos otros productos. También se utilizan en el tratamiento de aguas residuales, la neutralización de suelos ácidos y la limpieza.