¿Qué es alcalinidad?

La alcalinidad se refiere a la capacidad que tiene una solución para neutralizar ácidos. En otras palabras, la alcalinidad indica la cantidad de iones hidroxilo (OH-) presentes en una solución. Cuanto mayor sea la concentración de iones hidroxilo, mayor será la alcalinidad de la solución.

La alcalinidad es un parámetro importante en el agua, ya que ayuda a mantener un equilibrio en el pH, evitando fluctuaciones bruscas que pueden ser perjudiciales para los organismos acuáticos. También es importante en procesos industriales, agrícolas y de tratamiento de aguas, ya que puede afectar la eficacia de ciertos productos químicos y procesos.

La alcalinidad se expresa generalmente en unidades de mg/L o ppm de carbonato de calcio (CaCO3), ya que la mayoría de los carbonatos y bicarbonatos presentes en el agua contribuyen a la alcalinidad. Los métodos más comunes para medir la alcalinidad son la titulación ácido-base y el cálculo del equivalente de carbonato de calcio.

Es importante tener en cuenta que la alcalinidad no es lo mismo que el pH, aunque están relacionados. Mientras que el pH mide la acidez o basicidad de una solución, la alcalinidad indica la capacidad de una solución para resistir cambios en el pH. Un agua con alta alcalinidad puede tener un pH neutro o ligeramente alcalino, mientras que un agua con baja alcalinidad puede tener un pH ácido, neutro o alcalino, dependiendo de otros factores presentes en la solución.