¿Qué es achiote?

Achiote (Bixa orellana)

El achiote, también conocido como onoto, urucú o bijol, es una planta originaria de la región tropical de América. Se destaca principalmente por sus semillas, las cuales se utilizan como colorante natural y condimento en la cocina.

Usos:

• Colorante: Las semillas de achiote contienen bixina, un carotenoide responsable de su característico color rojo anaranjado. Se utiliza ampliamente para dar color a alimentos como arroz, quesos, aceites, mantequillas, y carnes.
• Condimento: Aporta un sabor suave, ligeramente terroso y a veces levemente picante a las comidas. Se utiliza tanto en forma de semillas enteras, molidas, en pasta o en aceite infusionado.
• Medicina Tradicional: En algunas culturas, el achiote se ha utilizado tradicionalmente con fines medicinales, aunque la evidencia científica que respalda estos usos es limitada. Se ha reportado su uso para tratar afecciones como diarrea, quemaduras y problemas de la piel.

Propiedades:

• El achiote es rico en antioxidantes.
• Contiene vitaminas y minerales en pequeñas cantidades.

Cultivo y Obtención:

El achiote se cultiva en regiones tropicales y subtropicales. Las semillas se obtienen de las vainas de la planta, que se dejan secar al sol. Posteriormente, las semillas se separan y se pueden utilizar enteras, moler o extraer el colorante.