¿Qué es zootropo?

Un zootropo es un dispositivo óptico que se utiliza para crear la ilusión de movimiento. Consiste en un cilindro o disco con ranuras en su superficie, a través de las cuales se pueden ver distintas imágenes en secuencia. Al girar rápidamente el cilindro o disco y mirar a través de las ranuras, las imágenes parecen moverse y cobrar vida.

El zootropo fue inventado en el siglo XIX por el físico inglés William George Horner. Fue uno de los primeros dispositivos utilizados para crear animaciones y fue precursor de los modernos métodos de animación cinematográfica.

El funcionamiento del zootropo se basa en el principio de persistencia de la visión, que hace que nuestras retinas retengan una imagen por fracciones de segundo después de que esta desaparezca. Al ver las imágenes en secuencia a través de las ranuras del zootropo, nuestro cerebro une las imágenes individuales en un movimiento fluido.

Los zootropos eran populares en la época victoriana como juguetes y entretenimiento. A menudo, las imágenes en los zootropos mostraban figuras humanas o animales realizando acciones repetitivas, como correr, saltar o bailar.

En la actualidad, los zootropos se utilizan principalmente con fines educativos o artísticos, aunque también se pueden encontrar versiones modernas en forma de juguetes o decoración. Es una forma interesante de experimentar con la animación y comprender los principios básicos del movimiento en el cine.