¿Qué es viroides?

Los viroides son entidades infecciosas subvirales que consisten en una pequeña cadena de ARN circular desnudo, sin envoltura proteica. Son más pequeños que los virus y no codifican proteínas, dependiendo en su lugar de la maquinaria celular del hospedador para su replicación.

Los viroides causan enfermedades en plantas, donde se replican en el cloroplasto y el núcleo de las células infectadas, interfiriendo con los procesos normales de la planta. Pueden causar síntomas como enanismo, deformaciones en las hojas, y pérdida de rendimiento en la cosecha.

Aunque los viroides son principalmente patógenos de plantas, se ha descubierto que también pueden infectar hongos y animales. A pesar de su similitud con los virus, los viroides son distintos en varios aspectos, como su tamaño, estructura y ciclo de replicación.