¿Qué es rotifero?

Los rotíferos, también conocidos como rotíferos, son un grupo de animales microscópicos que se encuentran comúnmente en ambientes acuáticos dulces y salados. Son considerados animales multicelulares más simples y se clasifican dentro del filo Rotifera.

Características principales:

1. Tamaño: La mayoría de los rotíferos tienen un tamaño que oscila entre 0.1 y 1.0 milímetros. Sin embargo, algunos pueden llegar a alcanzar hasta 2.0 milímetros, mientras que otros son tan pequeños como 50 micrómetros.

2. Estructura corporal: Los rotíferos tienen una estructura corporal relativamente simple. Su cuerpo consta de una cabeza, un tronco y una cola. En la cabeza, poseen una corona que está formada por estructuras en forma de rueda llamadas "círculos de la corona" que utilizan para capturar partículas de alimentos.

3. Sistema digestivo: Poseen un sistema digestivo completo con una boca y un intestino. El alimento se ingiere a través de la corona y es procesado en el intestino para extraer los nutrientes necesarios.

4. Reproducción: Los rotíferos pueden reproducirse de forma sexual o asexual. En la reproducción sexual, los rotíferos pueden producir huevos que luego se desarrollan en nuevos individuos. En la reproducción asexual, se pueden formar clones a partir de la división celular.

5. Hábitat: Los rotíferos se encuentran en una variedad de hábitats acuáticos, como lagos, estanques, ríos y océanos. También pueden estar presentes en condiciones extremas, como lagos hipersalinos, aguas termales y suelos húmedos.

6. Alimentación: Los rotíferos son filtradores y se alimentan principalmente de materia orgánica en suspensión, como bacterias, algas y detritos. Utilizan su corona para filtrar el agua y capturar partículas de alimento.

Importancia ecológica:

Los rotíferos cumplen importantes roles en los ecosistemas acuáticos. Por un lado, son esenciales para la redistribución de nutrientes ya que ingieren y excretan material orgánico, enriqueciendo el agua con sustancias nutritivas. Además, son una importante fuente de alimento para otros organismos acuáticos, como peces y otros invertebrados. Por otro lado, algunas especies de rotíferos se utilizan en estudios de toxicología y ecotoxicología como organismos bioindicadores de la calidad del agua.

En resumen, los rotíferos son microorganismos acuáticos pequeños pero importantes que desempeñan roles clave en los ecosistemas acuáticos y tienen una estructura corporal única y una variedad de características y rasgos distintivos.