¿Qué es oligosacáridos?

Los oligosacáridos son carbohidratos formados por la unión de entre 3 y 10 monosacáridos mediante enlaces glucosídicos. Son considerados una forma intermedia entre los monosacáridos y los polisacáridos. Estos carbohidratos se encuentran en diversas fuentes de alimentos, como vegetales, legumbres y lácteos.

Existen diferentes tipos de oligosacáridos, algunos de los más comunes son:

• Los disacáridos: son oligosacáridos formados por la unión de dos monosacáridos. Los ejemplos más conocidos son la sacarosa (glucosa + fructosa), la lactosa (glucosa + galactosa) y la maltosa (glucosa + glucosa).

• Los trisacáridos: son oligosacáridos formados por la unión de tres monosacáridos. Un ejemplo de trisacárido es la rafinosa, que está compuesta por una molécula de galactosa, una de fructosa y una de glucosa.

• Los tetrasacáridos: son oligosacáridos formados por la unión de cuatro monosacáridos. La estaquiosa es un ejemplo de tetrasacárido, está formada por dos moléculas de glucosa y dos de fructosa.

Los oligosacáridos tienen diversas funciones en los seres vivos. En los vegetales, por ejemplo, actúan como reserva de energía y pueden estar presentes en forma de almidón o fructanos. En los animales, los oligosacáridos desempeñan un papel importante en la comunicación celular y en el sistema inmunológico. Además, algunos oligosacáridos presentes en ciertos alimentos pueden tener efectos prebióticos, promoviendo el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino.

En resumen, los oligosacáridos son carbohidratos formados por la unión de entre 3 y 10 monosacáridos. Son importantes en la estructura y función de los organismos, y se encuentran en una variedad de alimentos. Además de su función nutricional y energética, pueden tener beneficios para la salud intestinal.