El okapi es un mamífero herbívoro que se encuentra en la selva tropical de la República Democrática del Congo, en África Central. Es conocido principalmente por su apariencia física única, que es una mezcla entre una jirafa y una cebra.
El okapi tiene un cuerpo robusto y una altura de aproximadamente 1,5 metros en la cruz. Su pelaje es denso y de color marrón oscuro, con rayas y parches blancos en las patas y la parte trasera. La cabeza es pequeña en comparación con su cuerpo y tiene orejas grandes y redondeadas. Los machos tienen cuernos cortos y puntiagudos, mientras que las hembras carecen de ellos.
Este animal es considerado un excelente corredor y puede alcanzar velocidades de hasta 60 km/h. Su dieta se basa principalmente en hojas, brotes y frutas de diversas especies de plantas. También es conocido por su lengua larga, que puede alcanzar hasta 35 centímetros de longitud y es utilizada para alcanzar las hojas de los árboles.
El okapi es una especie solitaria y territorial. Los machos y las hembras se juntan solo durante la temporada de apareamiento, que ocurre principalmente en el período de diciembre a junio. Las hembras dan a luz a una sola cría y la cuidan durante aproximadamente un año.
Esta especie es considerada vulnerable según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La principal amenaza para el okapi es la pérdida de hábitat debido a la deforestación y la caza ilegal. Los esfuerzos de conservación están enfocados en proteger su entorno natural y evitar la caza furtiva para garantizar la supervivencia de esta especie única.
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