¿Qué es neutrofilos?

Los neutrófilos son un tipo de glóbulos blancos o leucocitos que se encuentran en la sangre y en los tejidos del cuerpo humano. Son una parte importante del sistema inmunológico y desempeñan un papel crucial en la defensa del cuerpo contra infecciones bacterianas y fúngicas.

Los neutrofilos son producidos en la médula ósea y se liberan a la circulación sanguínea. Su vida útil en la sangre es relativamente corta, aproximadamente de 6 a 10 horas. Posteriormente, migran hacia los tejidos donde pueden estar presentes durante varios días como parte de la respuesta inflamatoria.

Estas células tienen forma de grano o segmentada y se les llama así debido a la forma de su núcleo, que aparece dividido en varios lóbulos conectados por finos filamentos. La formación de estos lóbulos se conoce como "segmentación nuclear" y es una característica distintiva de los neutrófilos.

Los neutrófilos tienen la capacidad de moverse activamente hacia los sitios de infección o inflamación, lo que se conoce como quimiotaxis. Una vez allí, pueden fagocitar o engullir bacterias, hongos, células muertas y otros materiales extraños presentes en el sitio de la infección.

Además de su función fagocítica, los neutrófilos también pueden liberar enzimas y compuestos tóxicos como peróxido de hidrógeno y especies reactivas del oxígeno para destruir a los agentes patógenos y neutralizar la infección.

Cuando existe una infección o inflamación en el cuerpo, los niveles de neutrófilos pueden aumentar significativamente en la sangre, en un proceso conocido como neutrofilia. Este aumento es una respuesta normal del sistema inmunológico para combatir la infección. Sin embargo, en algunos casos, una disminución en los niveles de neutrófilos, conocida como neutropenia, puede ser indicativa de una disfunción o enfermedad subyacente y puede aumentar el riesgo de infecciones graves.

En resumen, los neutrófilos son un tipo de glóbulos blancos con funciones importantes en la defensa del cuerpo contra las infecciones. Son células altamente móviles y fagocíticas que se encargan de eliminar y destruir los agentes patógenos presentes en los tejidos.