¿Qué es nematodos?
Nematodos
Los nematodos, también conocidos como gusanos redondos, son un filo (Nematoda) de animales vermiformes pseudocelomados. Son uno de los filos más abundantes de animales, tanto en número de individuos como de especies. Se estima que cuatro de cada cinco animales en la Tierra son nematodos. Se encuentran en una amplia variedad de entornos: agua dulce, agua salada, suelo, desde las regiones polares hasta los trópicos, y desde las cumbres de las montañas hasta las profundidades oceánicas. Son notablemente adaptables y muchas especies son parásitas de plantas, animales y otros nematodos.
Características Generales:
- Forma del cuerpo: Cilíndrica, alargada y no segmentada.
- Pseudoceloma: Poseen un pseudoceloma, una cavidad corporal llena de líquido que funciona como esqueleto hidrostático y ayuda en la distribución de nutrientes.
- Cutícula: Están cubiertos por una cutícula resistente y flexible que mudan a medida que crecen. Esta cutícula protege al nematodo del entorno y de los jugos digestivos en el caso de las especies parásitas.
- Sistema digestivo: Completo, con boca y ano.
- Sistema nervioso: Simple, con un anillo nervioso alrededor del esófago y nervios longitudinales.
- Sistema excretor: Carecen de órganos excretores especializados, la excreción se realiza a través de una célula excretora o un sistema de canales.
- Sistema respiratorio y circulatorio: Carecen de estos sistemas, el intercambio de gases se realiza a través de la superficie del cuerpo.
- Reproducción: Generalmente sexual, con machos y hembras separados. Algunas especies son partenogenéticas (reproducción sin fertilización).
Ecología e Importancia:
- Decomponedores: Muchos nematodos son descomponedores importantes en el suelo, contribuyendo al ciclo de nutrientes.
- Control biológico: Algunos nematodos son utilizados como agentes de control biológico para combatir plagas de insectos en la agricultura.
- Parásitos: Numerosas especies son parásitas de plantas y animales, causando enfermedades significativas en la agricultura y la salud humana.
- Ejemplos de nematodos parásitos de plantas incluyen los nematodos agalladores (Meloidogyne spp.) y los nematodos quistes (Heterodera spp.).
- Ejemplos de nematodos parásitos de animales incluyen Ascaris lumbricoides (lombriz intestinal), Trichinella spiralis (causante de la triquinosis) y Necator americanus (anquilostoma).
- Indicadores ambientales: La presencia y abundancia de diferentes especies de nematodos pueden ser utilizadas como indicadores de la calidad del suelo y la salud del ecosistema.
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