¿Qué es junipero?

El junípero, también conocido como enebro, es un género de plantas coníferas perteneciente a la familia Cupressaceae. Son árboles y arbustos que se distribuyen principalmente en las regiones templadas del hemisferio norte.

Existen alrededor de 70 especies de junípero, las cuales se caracterizan por tener hojas escamiformes y en forma de aguja, así como por producir pequeñas bayas de color azul oscuro o negro. Estas bayas son utilizadas en la producción de gin, una bebida alcohólica destilada que cuenta con un distintivo sabor a enebro.

Los juníperos son plantas muy resistentes y pueden crecer en una variedad de condiciones, desde ambientes cálidos y secos hasta climas fríos y húmedos. Son muy apreciados en jardinería por su follaje verde, su forma compacta y su tolerancia a la sequía.

Además, el enebro tiene usos medicinales, ya que su aceite esencial se utiliza en aromaterapia para aliviar el estrés, la ansiedad y mejorar la función respiratoria. También se emplea en la medicina tradicional para tratar problemas digestivos, inflamatorios y urinarios.

En la mitología y la cultura popular, el junípero ha sido asociado con la protección, la purificación y la buena suerte. En muchas culturas, se utilizan ramas de enebro en rituales religiosos y ceremonias de limpieza espiritual.