¿Qué es inmunocromatografia?

La inmunocromatografía es una técnica utilizada en el campo de la inmunología para detectar y medir la presencia de sustancias específicas en una muestra biológica, como sangre, saliva, orina u otros líquidos corporales.

El proceso de inmunocromatografía se basa en la interacción entre un anticuerpo y un antígeno. Los anticuerpos son proteínas del sistema inmunológico que se unen específicamente a antígenos, que son sustancias extrañas o patógenos en el cuerpo. En la técnica de inmunocromatografía, se utiliza un anticuerpo marcado con una sustancia de color visible, como oro coloidal o partículas de látex, para detectar la presencia de un antígeno en la muestra.

En un dispositivo de inmunocromatografía típico, la muestra se aplica en un punto de entrada y luego fluye a través de un papel o membrana especial que contiene una línea de captura de anticuerpo específico para el antígeno de interés. Si el antígeno está presente en la muestra, se unirá al anticuerpo marcado y formará un complejo antígeno-anticuerpo, que luego migrará por la membrana.

A medida que la muestra fluye por la membrana, el complejo antígeno-anticuerpo se captura en la línea de captura, formando una línea visible de color si el antígeno está presente. Además, en el dispositivo puede haber una línea de control que contiene un anticuerpo diferente y no específico para el antígeno de interés. Esta línea de control aparecerá de color independientemente de la presencia del antígeno, lo que indica que el dispositivo funciona correctamente.

La inmunocromatografía es ampliamente utilizada en pruebas rápidas o pruebas de diagnóstico en el campo de la medicina, ya que proporciona resultados rápidos y fácil interpretación. Algunos ejemplos de pruebas basadas en la inmunocromatografía son las pruebas de embarazo, pruebas de detección de drogas, pruebas rápidas de diagnóstico de enfermedades infecciosas, como la malaria, el VIH, la hepatitis, entre otros.

En resumen, la inmunocromatografía es una técnica de detección basada en la interacción antígeno-anticuerpo y el cambio de color visible para identificar la presencia de sustancias específicas en una muestra biológica. Es una herramienta de diagnóstico rápida y fácil de usar en medicina y otros campos relacionados.