¿Qué es guanacastes?

El guanacaste es un árbol de gran tamaño y longevidad que se encuentra en varias regiones tropicales de América, como México, Centroamérica, Colombia y Venezuela. Es conocido científicamente como Enterolobium cyclocarpum y pertenece a la familia de las leguminosas.

Este árbol es considerado emblemático de varios países de la región, como Costa Rica, donde es el árbol nacional desde 1959. También es el árbol nacional de El Salvador desde 2001. El guanacaste puede crecer hasta alcanzar una altura de 25 a 35 metros y un diámetro de tronco de hasta 2 metros. Su corteza es de color gris y su copa es amplia y extendida.

Una de las características más destacadas del guanacaste son sus semillas, las cuales están contenidas en una vaina circular y plana. Estas vainas pueden llegar a medir hasta 15 centímetros de diámetro y contienen entre 20 y 30 semillas. Además, su madera es de buena calidad y se utiliza en la construcción de muebles, pisos y otras aplicaciones.

Este árbol es importante para el ecosistema, ya que provee sombra en áreas tropicales secas y atrae una gran variedad de aves y otros animales. Además, sus raíces ayudan a fijar el suelo y prevenir la erosión.

En cuanto a su uso cultural, el guanacaste es considerado como un árbol sagrado en la cultura maya, que lo utilizaba para diversos fines medicinales y espirituales. En algunas comunidades, sus hojas y frutos se utilizan para la alimentación del ganado.

Sin embargo, a pesar de su importancia y valor, el guanacaste se encuentra en peligro debido a la deforestación y la pérdida de hábitat. Es importante tomar medidas para proteger y conservar esta especie emblemática de América Central.