¿Qué es flebotomos?

Los flebotomos, también conocidos como moscas de arena o jejenes, son pequeños insectos voladores pertenecientes a la familia Psychodidae. Hay más de 800 especies conocidas de flebotomos en el mundo y se encuentran en diversas regiones, especialmente en áreas tropicales y subtropicales.

Estos insectos son de tamaño pequeño, generalmente miden entre 1 y 3 mm de longitud. Tienen cuerpos delgados y alas pilosas que les permiten volar. Su apariencia es similar a la de un mosquito, pero su vuelo suele ser más lento y menos notorio.

Los flebotomos son conocidos por su comportamiento hematófago, es decir, se alimentan de la sangre de animales y humanos. Las hembras son las que pican, ya que necesitan la sangre para madurar los huevos. Los machos, por otro lado, se alimentan de néctar y no pican.

A diferencia de los mosquitos, los flebotomos son principalmente activos durante las horas de la tarde y la noche, y suelen picar en áreas donde la piel es más delgada, como los pies, los tobillos y las piernas.

Estos insectos son portadores de diversos patógenos, incluidos los parásitos responsables de la leishmaniasis, una enfermedad tropical y subtropical transmitida por su picadura. Además, los flebotomos también pueden transmitir otros virus y bacterias, aunque la transmisión de enfermedades por parte de estos insectos es menos común en comparación con otros vectores, como los mosquitos.

Para prevenir las picaduras de flebotomos, es recomendable usar repelente de insectos, vestir ropa protectora, especialmente en áreas donde los flebotomos son comunes, y evitar salir al atardecer y por la noche cuando son más activos.

En resumen, los flebotomos son pequeños insectos voladores que se alimentan de sangre y pueden transmitir enfermedades, como la leishmaniasis. Se pueden encontrar en áreas tropicales y subtropicales y son más activos durante la tarde y la noche. Tomar precauciones para evitar las picaduras de flebotomos es fundamental para protegerse de las enfermedades que puedan transmitir.