¿Qué es enterocitos?

Los enterocitos son células especializadas del epitelio intestinal que se encuentran en la mucosa del intestino delgado. Son responsables de la absorción de nutrientes y la secreción de enzimas digestivas.

Los enterocitos tienen forma prismática y se encuentran en las vellosidades intestinales, que son proyecciones microscópicas en forma de dedo en la pared del intestino delgado. Estas vellosidades aumentan la superficie de absorción y permiten una mayor eficiencia en la absorción de nutrientes.

Los enterocitos poseen microvellosidades en su superficie apical, también conocidas como "borde en cepillo", que incrementan aún más la superficie de absorción. Las microvellosidades contienen enzimas digestivas como lactasa, sacarasa y peptidasas, que ayudan a descomponer los carbohidratos, proteínas y grasas en moléculas más pequeñas que pueden ser absorbidas por el cuerpo.

Además de su función en la absorción de nutrientes, los enterocitos también desempeñan un papel importante en la barrera intestinal y la defensa inmunológica. Estas células forman una capa protectora en la mucosa intestinal y ayudan a prevenir la entrada de microorganismos dañinos y sustancias no deseadas al torrente sanguíneo.

La disfunción de los enterocitos puede causar problemas de absorción de nutrientes, como la intolerancia a la lactosa o la enfermedad celíaca. También se ha descubierto que los enterocitos están involucrados en enfermedades inflamatorias intestinales, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

En resumen, los enterocitos son células especializadas del epitelio intestinal que desempeñan un papel crucial en la absorción de nutrientes, la digestión y la defensa inmunológica del intestino delgado. Son fundamentales para el mantenimiento de la salud y el funcionamiento adecuado del sistema digestivo.