¿Qué es cromatografia?

La cromatografía es una técnica analítica utilizada para separar y analizar los componentes de una mezcla. Se basa en la diferencia en las propiedades físicas y químicas de los componentes de la muestra, lo que permite su separación en distintas bandas o picos.

Existen diferentes tipos de cromatografía, que se diferencian por el método de separación empleado. Algunos de los más comunes son:

1. Cromatografía de papel: se utiliza papel filtro como fase estacionaria y un solvente como fase móvil. Los componentes de la muestra se separan en base a su afinidad con el papel y su capacidad de ser arrastrados por el solvente.

2. Cromatografía en capa fina: se utiliza una capa de adsorbente (como sílice gel o alúmina) sobre una superficie plana, como una placa de vidrio. El solvente se arrastra por la capa y los componentes de la muestra se separan en diferentes puntos en función de su interacción con el adsorbente.

3. Cromatografía de columna: se utiliza una columna con un adsorbente empaquetado o una fase líquida como fase estacionaria, y un solvente como fase móvil. Los componentes de la muestra se separan a medida que son arrastrados por el solvente a través de la columna.

4. Cromatografía líquida de alta resolución (HPLC): es una técnica cromatográfica más sofisticada que utiliza una columna con partículas de adsorbente de tamaño muy pequeño, lo que permite una separación más eficiente y una mayor resolución de los componentes de la muestra. Se utiliza una fase líquida como fase móvil.

5. Cromatografía de gases: en este caso, la fase móvil es un gas y los componentes se separan en función de su interacción con una fase estacionaria sólida o líquida. Se utiliza ampliamente en análisis cualitativos y cuantitativos de mezclas de compuestos volátiles.

La cromatografía se utiliza en diversos campos, como la química, la bioquímica, la farmacología, la medicina forense y la industria alimentaria, entre otros. Permite separar y cuantificar los diferentes componentes de una muestra, identificar sustancias desconocidas, purificar compuestos y determinar su estructura química. También es una técnica muy utilizada en la investigación y desarrollo de nuevos fármacos.