¿Qué es chanquetes?

Los "chanquetes" es el nombre común que se utiliza para referirse a una especie de pececillos muy pequeños llamados también "valencianos" o "blanquillos".

Estos peces pertenecen a la familia Clupeidae y su nombre científico es Engraulis encrasicolus. Tienen un cuerpo alargado, plateado y unos 10 centímetros de longitud como máximo. Se encuentran principalmente en aguas del mar Mediterráneo y el océano Atlántico oriental.

Los chanquetes se caracterizan por ser una especie de peces migratoria que se desplaza en grandes bancos. Su alimentación se basa principalmente en plancton, pequeños crustáceos y larvas. Son también una importante fuente de alimento para otros peces más grandes, aves marinas y mamíferos marinos.

En cuanto a su pesca, los chanquetes son capturados principalmente con redes de cerco, arrastre y boliches. Son considerados un manjar en la cocina mediterránea, en especial en la región de Valencia en España, donde se suelen cocinar fritos y servirse como tapa o acompañamiento de otros platos.

Sin embargo, en los últimos años, los chanquetes han sido objeto de polémica debido a la sobreexplotación pesquera y la disminución de su población. Algunas organizaciones y asociaciones ecologistas han llamado a la protección y regulación de su pesca para evitar su extinción.

En resumen, los chanquetes son peces pequeños y migratorios que se encuentran en aguas del Mediterráneo y el Atlántico. Son apreciados en la cocina mediterránea, pero su pesca debe ser regulada para preservar su población.