¿Qué es cartamo?

El cartamo es una planta originaria de Asia, aunque actualmente se cultiva en muchas partes del mundo, incluyendo Europa y América del Norte. Su nombre científico es Carthamus tinctorius y pertenece a la familia de las asteráceas.

Esta planta se cultiva principalmente por sus semillas, que se utilizan como alimento para ganado y aves de corral, así como para la extracción de aceite de cartamo. El aceite de cartamo es rico en ácidos grasos monoinsaturados, como el ácido oleico, y es conocido por sus propiedades beneficiosas para la salud, como la reducción del colesterol LDL y la promoción de la salud cardiovascular.

Además de su uso en la industria alimentaria, el cartamo también se utiliza en la producción de tintes naturales. La flor de cartamo se utiliza para obtener un colorante de un tono amarillo a rojo brillante, que se emplea en la industria textil, cosmética y de alimentos.

En cuanto a su cultivo, el cartamo es una planta resistente y puede adaptarse a diferentes tipos de suelos, siempre y cuando sean bien drenados. También es resistente a la sequía, lo que lo convierte en una opción atractiva para áreas con climas áridos. Sin embargo, requiere de un clima cálido y soleado para su crecimiento óptimo.

En resumen, el cartamo es una planta versátil que se cultiva por sus semillas y aceite, así como por su uso en la producción de tintes naturales. Además de su valor económico, también tiene beneficios para la salud debido a su contenido de ácidos grasos saludables.