¿Qué es aliso?

El aliso es un género de árboles que pertenece a la familia de las betuláceas. Se encuentra ampliamente distribuido en regiones templadas y frías del hemisferio norte, principalmente en Europa, Asia y América del Norte.

Los alisos son árboles caducifolios de tamaño mediano a grande, que pueden alcanzar alturas de hasta 30 metros. Tienen un tronco recto y una copa redondeada y densa. Las hojas son simples, alternas y de borde dentado. La corteza es lisa y de color gris oscuro o marrón.

Una característica distintiva de los alisos es su capacidad para crecer en suelos húmedos y pantanosos. Son frecuentes en riberas de ríos, lagos y humedales. Esta adaptación se debe a la presencia de unas estructuras llamadas "nudosidades" en las raíces, que les permiten fijarse en suelos inestables y obtener oxígeno en condiciones anaeróbicas.

Los alisos producen flores pequeñas y unisexuales en amentos alargados. Las flores masculinas son amarillas y se encuentran en amentos colgantes, mientras que las flores femeninas son rojizas y se agrupan en amentos más cortos. La polinización se produce gracias al viento. Tras la polinización, las flores femeninas se convierten en pequeños frutos con forma de cono que contienen pequeñas semillas.

Además de su adaptación a los suelos húmedos, el aliso también tiene importancia ecológica. Sus raíces ayudan a evitar la erosión del suelo en áreas fluviales y ribereñas. Además, los amentos de los alisos proporcionan alimento y refugio para diversas especies de aves y mamíferos.

En cuanto a su uso humano, la madera de los alisos se utiliza en la fabricación de muebles, revestimientos y objetos tallados. También se emplea en construcciones navales debido a su resistencia al agua. En medicina tradicional, el extracto de la corteza del aliso se ha utilizado para tratar enfermedades gastrointestinales y problemas respiratorios.

En resumen, el aliso es un árbol adaptado a suelos húmedos que se encuentra en muchas partes del mundo. Tiene importancia ecológica y usos variados en la industria y la medicina tradicional.