¿Qué es varistor?

Varistor: Resistencia Variable Dependiente del Voltaje

Un varistor, también conocido como resistor dependiente del voltaje (VDR), es un componente electrónico cuya resistencia varía significativamente con el voltaje aplicado. Funciona como un diodo de conmutación con características de voltaje-corriente no lineales. En esencia, exhibe una alta resistencia a bajos voltajes y una baja resistencia a altos voltajes.

Funcionamiento Básico:

Cuando el voltaje a través del varistor está por debajo de su voltaje de sujeción o voltaje nominal, presenta una alta resistencia, bloqueando la corriente. Sin embargo, cuando el voltaje excede este umbral, la resistencia disminuye drásticamente, permitiendo que la corriente fluya. Este comportamiento lo hace ideal para la protección contra sobretensiones.

Aplicaciones Comunes:

• Protección contra sobretensiones: La aplicación más común es la protección de circuitos electrónicos sensibles contra picos de tensión transitorios, como los causados por descargas electrostáticas (ESD) o rayos. Se colocan en paralelo con el circuito a proteger.

• Supresión de ruido: Se utilizan para suprimir ruido eléctrico en sistemas de alimentación.

• Estabilización de voltaje: Aunque no es su principal uso, en ciertas aplicaciones pueden contribuir a estabilizar el voltaje en un rango limitado.

Características Importantes:

• Voltaje de sujeción (Clamping Voltage): El voltaje al cual el varistor comienza a conducir significativamente.

• Corriente de sujeción (Clamping Current): La corriente que fluye a través del varistor cuando el voltaje es igual al voltaje de sujeción.

• Capacidad: Los varistores exhiben cierta capacitancia parásita, que puede ser importante en aplicaciones de alta frecuencia.

• Potencia de disipación: La cantidad máxima de potencia que el varistor puede disipar de forma segura sin dañarse.

• Energía transitoria máxima: La cantidad máxima de energía que el varistor puede absorber en un solo pulso.

Tipos de Varistores:

El tipo más común es el varistor de óxido de metal (MOV), que está hecho de una masa de granos de óxido de zinc sinterizado con pequeñas cantidades de otros óxidos metálicos.