¿Qué es tixotropico?

Un material tixotrópico es aquel que muestra una disminución de su viscosidad al recibir un esfuerzo de cizalla constante durante un período de tiempo. En otras palabras, es un material que cambia su comportamiento de flujo cuando se aplica una fuerza sobre él.

El término "tixotrópico" proviene del griego "tixis", que significa "tocar" o "manejar", y "tropos", que significa "cambio". Esto se debe a que estos materiales cambian su estructura o viscosidad cuando se someten a un esfuerzo mecánico.

En condiciones estáticas, los materiales tixotrópicos pueden tener una viscosidad alta y comportarse como un sólido o un gel. Sin embargo, cuando se agita o se aplica una fuerza de cizalla constante, la viscosidad disminuye y el material fluye más libremente, actuando como un líquido.

Un ejemplo común de tixotropía es la pintura. Cuando una lata de pintura está quieta durante un tiempo prolongado, se vuelve más densa y difícil de mezclar. Sin embargo, cuando se agita vigorosamente, la viscosidad disminuye y la pintura se vuelve más fácil de aplicar.

La tixotropía también se encuentra en algunos alimentos, como la mayonesa. Cuando una botella de mayonesa está quieta en el refrigerador, tiene una consistencia espesa. Pero cuando se agita antes de usarla, se vuelve más líquida y fácil de verter.

En la industria, los materiales tixotrópicos se utilizan en aplicaciones donde es necesario un cambio de viscosidad para facilitar su flujo, como en adhesivos, pinturas, lubricantes, cosméticos y productos farmacéuticos. También se utilizan en la perforación de pozos de petróleo o en la impresión 3D, donde la tixotropía permite una mejor extrusión y deposición del material.

En resumen, un material tixotrópico es aquel que cambia su viscosidad y comportamiento de flujo cuando se aplica un esfuerzo mecánico constante. Estos materiales son utilizados en una variedad de aplicaciones industriales y de consumo.