¿Qué es puercoespín?

Puercoespín

Los puercoespines son roedores conocidos por sus afiladas púas que sirven como mecanismo de defensa. Se clasifican dentro de la familia Erethizontidae (puercoespines del Nuevo Mundo) y Hystricidae (puercoespines del Viejo Mundo).

• Características físicas: El rasgo más distintivo es, por supuesto, sus púas. Estas no son venenosas, pero sí dolorosas de extraer. Están hechas de queratina (el mismo material que las uñas) y se desprenden fácilmente cuando un depredador las toca.

• Hábitat y distribución: Se encuentran en una variedad de hábitats, desde bosques hasta desiertos, en América, África, Asia y el sur de Europa. La distribución específica depende de la especie.

• Comportamiento: Son principalmente nocturnos y pasan la mayor parte del tiempo en los árboles o en madrigueras. Son herbívoros, alimentándose de corteza, ramitas, hojas y frutas.

• Dieta: Su dieta varía según la estación y la disponibilidad de alimentos. Pueden causar daños a los árboles al alimentarse de la corteza.

• Reproducción: Su período de gestación es relativamente largo en comparación con otros roedores. Generalmente tienen una sola cría.

• Depredadores: A pesar de sus púas, los puercoespines son presa de animales como coyotes, lobos, linces, búhos y aves rapaces.

• Púas: Las púas varían en tamaño y forma según la especie y la parte del cuerpo del puercoespín. Pueden estar cubiertas de pequeñas barbas que hacen que sea más difícil extraerlas.