¿Qué es placentarios?

Los placentarios, también conocidos como euterios, son el grupo de mamíferos más diverso y exitoso, que comprende aproximadamente el 95% de todas las especies de mamíferos. Son llamados placentarios debido a que, durante el desarrollo embrionario, la madre forma una estructura especializada llamada placenta que suministra nutrientes y oxígeno al embrión en desarrollo y elimina los desechos metabólicos.

Los placentarios se diferencian de otros mamíferos, como los monotremas (ornitorrinco y equidnas) y los marsupiales (canguros, koalas, zarigüeyas), en que suelen tener una gestación más prolongada y dar a luz crías más desarrolladas. Además, tienen una mayor capacidad para adaptarse a diferentes entornos y modos de vida, lo que les ha permitido colonizar una amplia gama de hábitats en todo el mundo.

Los placentarios se dividen en varios órdenes, que incluyen carnívoros (felinos, cánidos), ungulados (caballos, vacas, cerdos), roedores (ratones, ratas), cetáceos (ballenas, delfines), quirópteros (murciélagos), primates (humanos, monos), entre otros. Esta diversidad de órdenes se ha desarrollado a lo largo de millones de años de evolución, lo que ha permitido que las especies de placentarios se especialicen en diferentes formas de alimentación, hábitos de vida y modos de reproducción.

Los placentarios son una parte integral de los ecosistemas terrestres y marinos, desempeñando roles clave en la cadena alimentaria y la dispersión de semillas. Muchas especies de placentarios también tienen una gran importancia económica para los seres humanos, ya sea como fuente de alimento, compañía o recursos naturales (como la lana y el cuero).

En general, los placentarios son animales altamente adaptables y exitosos, lo que ha contribuido a su dominio en la diversidad de mamíferos en la actualidad. Su capacidad para desarrollar una placenta y prolongar la gestación ha permitido el desarrollo de una amplia variedad de estrategias de reproducción que han contribuido a su éxito evolutivo y a su presencia en casi todos los hábitats de la Tierra.