¿Qué es opilion?

Los opiliones, también conocidos como arañas cosechadoras o patas largas, son un orden de arácnidos que se encuentra en todo el mundo, excepto en la región ártica. Hay alrededor de 6,600 especies de opiliones descritas hasta el momento.

A diferencia de las arañas, los opiliones no tienen glándulas venenosas ni pueden producir seda. Tienen un cuerpo ovalado o globular compuesto de varios segmentos, pero a diferencia de otros arácnidos, como las arañas y los escorpiones, no tienen una cintura distintiva que divida el cuerpo en dos partes.

Un rasgo distintivo de los opiliones son sus patas largas y delgadas, de ahí su nombre común "patas largas". Estas patas pueden ser utilizadas para caminar o para defenderse, ya que algunos opiliones pueden desprender una de sus patas en caso de peligro, lo que les permite escapar. Las patas también tienen células sensoriales que les permiten detectar cambios en el entorno, como movimiento o vibraciones.

Aunque los opiliones se asemejan a las arañas, se diferencian de ellas en varias características. Por ejemplo, no tienen pedipalpos agrandados, que en las arañas se utilizan para agarrar a las presas. Además, los opiliones no tienen glándulas venenosas y no son capaces de producir seda, a pesar de tener glándulas especializadas para la producción de pegamento utilizado en la construcción de nidos.

Los opiliones se alimentan de una amplia variedad de alimentos, como pequeños insectos, arañas, moluscos y restos orgánicos. Algunas especies también se alimentan de material vegetal en descomposición.

Aunque los opiliones pueden parecer amenazantes debido a su apariencia similar a una araña, son en gran medida inofensivos para los humanos. No tienen glándulas venenosas y rara vez muerden. Algunas especies, sin embargo, pueden emitir un olor desagradable como mecanismo de defensa.

En resumen, los opiliones son arácnidos sin veneno ni capacidad de producir seda. Tienen patas largas y delgadas y se alimentan de una variedad de alimentos. Aunque pueden parecer amenazantes, son en gran medida inofensivos para los humanos.