¿Qué es ofiura?

Ofiura es un género de equinodermos perteneciente a la clase Ophiuroidea, comúnmente conocidos como ofiuras o estrellas quebradizas. Son animales marinos que se encuentran en todos los océanos del mundo, desde aguas superficiales hasta grandes profundidades.

Las ofiuras tienen un cuerpo en forma de disco que consta de cinco brazos largos y estrechos que se ramifican en numerosas estructuras llamadas brazuelos. Estos brazos son muy flexibles y pueden moverse independientemente, permitiendo el desplazamiento y la captura de presas.

A diferencia de los otros equinodermos, como las estrellas de mar, las ofiuras no tienen ventosas en sus brazos y carecen de órganos especializados para alimentarse o respirar. Su sistema digestivo es bastante simple y se basa en su boca ubicada en la parte inferior del cuerpo para capturar y triturar alimentos pequeños, como plancton y detritos.

Las ofiuras son animales muy resistentes que pueden sobrevivir en diversos hábitats marinos, desde arrecifes de coral hasta fondos fangosos. Muchas especies son capaces de regenerar sus brazos si llegan a ser dañados o amputados, lo que les proporciona una ventaja evolutiva frente a los depredadores.

Aunque las ofiuras pueden ser depredadas por otros animales, su principal defensa es su capacidad de romper y desechar uno o varios de sus brazos cuando se sienten amenazadas. Estos brazos pueden continuar moviéndose durante algún tiempo, distrayendo a los depredadores mientras la ofiura escapa.

En cuanto a su importancia ecológica, las ofiuras desempeñan un papel clave en la cadena alimentaria marina. Como se alimentan de pequeños organismos y detritos, ayudan a mantener el equilibrio en los ecosistemas marinos y contribuyen a la eliminación de materia orgánica en descomposición.

En resumen, las ofiuras son animales marinos pertenecientes a la clase Ophiuroidea, con cuerpo en forma de disco y brazos largos y flexibles. Son criaturas resilientes que se encuentran en diversos hábitats marinos y desempeñan un papel importante en los ecosistemas oceánicos.