¿Qué es montanera?

La montanera es una práctica tradicional en la crianza de cerdos en España, especialmente en la región de Extremadura. Consiste en dejar que los cerdos pasten libremente en grandes extensiones de dehesa durante el periodo de otoño e invierno, alimentándose principalmente de bellotas, hierbas y raíces.

La montanera es una etapa fundamental en la producción del célebre jamón ibérico de bellota, ya que la alimentación a base de bellotas le da su sabor y calidad característicos. Durante la montanera, los cerdos llegan a engordar hasta 1 kg al día debido a la alta cantidad de calorías que consumen al comer las bellotas, lo que contribuye a la infiltración de grasa en el músculo y aporta un sabor y textura únicos al jamón.

Los cerdos que se crían en la montanera suelen ser de raza ibérica, que se caracteriza por su capacidad de aprovechar las bellotas y su habilidad para almacenar grasa infiltrada en el músculo. Además de la alimentación a base de bellotas, los cerdos también se benefician de la actividad física que realizan al moverse libremente por el campo, lo que contribuye a la calidad de su carne.

La montanera es una práctica regulada por las denominaciones de origen y los consejos reguladores del jamón ibérico, quienes establecen las normas y requisitos para que los cerdos se consideren aptos para la producción de jamón ibérico de bellota. Estos requisitos incluyen aspectos como la raza, el peso mínimo al inicio de la montanera, la duración mínima de la estancia en la dehesa, entre otros.

En resumen, la montanera es una práctica tradicional y fundamental en la producción del jamón ibérico de bellota en España, que consiste en dejar que los cerdos pasten libremente en la dehesa durante el otoño e invierno, alimentándose principalmente de bellotas. Esta alimentación y el ejercicio físico que realizan contribuyen a la infiltración de grasa en el músculo y al sabor y calidad únicos del jamón ibérico de bellota.