¿Qué es mandibula?

La mandíbula es el hueso facial más grande y resistente del cráneo, y se encuentra en la parte inferior de la cara. Está compuesta por dos partes, llamadas ramas, que se unen en la articulación temporomandibular (ATM). La mandíbula es esencial para funciones como la masticación, la deglución y la articulación del habla.

La forma de la mandíbula varía entre los individuos, aunque generalmente presenta una forma de herradura. Cada rama de la mandíbula tiene una protuberancia ósea llamada proceso coronoides en la parte superior frontal, y un punto de articulación con el hueso temporal del cráneo llamado cóndilo mandibular en la parte posterior. Estos cóndilos mandibulares se insertan en las fosas glenoideas del hueso temporal, formando la ATM.

La mandíbula alberga los dientes inferiores o mandibulares y proporciona el soporte necesario para la masticación y la oclusión de los dientes superiores e inferiores. También es responsable de la apertura y cierre de la boca a través de la acción muscular de los músculos de la masticación, como los músculos maseteros y pterigoideos.

La fractura de mandíbula es una lesión común que puede ocurrir debido a traumatismos como accidentes de tráfico, caídas o golpes directos en la cara. Los síntomas de una fractura de mandíbula pueden incluir dolor intenso, dificultad para masticar o hablar, hinchazón, deformidad visible o cambio en la alineación de los dientes. El tratamiento de una fractura de mandíbula generalmente implica la inmovilización de la mandíbula mediante alambres o placas de metal, y en algunos casos puede requerir cirugía.

En resumen, la mandíbula es un hueso facial importante involucrado en la masticación, la articulación del habla y el soporte dental. También juega un papel clave en la apertura y cierre de la boca.