¿Qué es lava?

Lava: Información Fundamental

La lava es roca fundida expulsada por un volcán durante una erupción. Puede fluir como un líquido o explotar violentamente como fragmentos. La composición, temperatura, viscosidad y velocidad de flujo de la lava varían enormemente dependiendo de varios factores.

• Composición: La composición mineral de la lava afecta directamente su viscosidad y temperatura de flujo. Las lavas basálticas (ricas en hierro y magnesio) tienden a ser menos viscosas y fluir más fácilmente que las lavas riolíticas (ricas en sílice).

• Temperatura: La temperatura de la lava suele oscilar entre 700 °C y 1200 °C (1300 °F a 2200 °F). La temperatura exacta depende de su composición.

• Viscosidad: La viscosidad de la lava determina su fluidez. Las lavas de baja viscosidad fluyen largas distancias, creando flujos de lava extensos. Las lavas de alta viscosidad se mueven lentamente y forman domos de lava empinados.

• Tipos de Lava: Hay diferentes tipos de lava, clasificados según su textura y apariencia, incluyendo:

  • Aa: Lava con una superficie rugosa y irregular formada por la solidificación rápida de la capa externa.
  • Pahoehoe: Lava con una superficie lisa y ondulada, que se forma a partir de lava muy fluida.
  • Lava de Bloques: Lava con superficie angulosa con bloques fragmentados.

• Peligros de la Lava: Aunque la lava generalmente fluye lentamente, aún representa peligros significativos. Los flujos de lava pueden enterrar o destruir estructuras, interrumpir el transporte y liberar gases tóxicos. La ceniza volcánica asociada con las erupciones también es un peligro significativo.

• Rocas Ígneas: Cuando la lava se enfría y solidifica, forma rocas ígneas extrusivas. El tipo de roca depende de la composición de la lava y de la velocidad de enfriamiento.