¿Qué es isopropilo?

El isopropilo, también conocido como 2-propanol o alcohol isopropílico, es un compuesto químico de fórmula molecular C3H8O. Es un alcohol secundario que se utiliza ampliamente en diversos sectores, como la industria farmacéutica, la electrónica, la limpieza y desinfección, entre otros.

Algunas características físicas y químicas del isopropilo son las siguientes:

• Apariencia: líquido incoloro.
• Punto de fusión: -89.5°C.
• Punto de ebullición: 82.5°C.
• Densidad: 0.786 g/cm³.
• Solubilidad: soluble en agua, éter, cloroformo, acetona, etanol y otros disolventes orgánicos.

El isopropilo se produce principalmente mediante la hidratación del propileno, un derivado del petróleo, utilizando un catalizador de ácido sulfúrico. También puede obtenerse a través de otros métodos, como la reducción del acetona o la deshidrogenación del isopropanal.

Este compuesto tiene una amplia variedad de usos. Algunas de sus aplicaciones más comunes incluyen:

1. Desinfectante y antiséptico: el isopropilo se utiliza como desinfectante en productos para el cuidado personal, como soluciones para limpiar heridas o desinfectar superficies.

2. Solvente industrial: debido a su capacidad para disolver muchos compuestos, el isopropilo se utiliza como solvente en la producción de pinturas, barnices, tintas y adhesivos.

3. Limpiador y desengrasante: gracias a su capacidad para disolver grasas y aceites, el isopropilo se utiliza en la limpieza de componentes electrónicos, circuitos impresos y otros equipos sensibles.

4. Extracción de aceites esenciales: el isopropilo se utiliza como disolvente en la extracción de aceites esenciales de plantas y hierbas.

A pesar de sus muchas aplicaciones, el isopropilo debe utilizarse con precaución, ya que puede ser tóxico si se ingiere o inhala en grandes cantidades. Además, es inflamable y debe almacenarse y utilizarse lejos de fuentes de calor o llamas abiertas.