¿Qué es genista?

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Genista

Genista es un género de plantas con flor perteneciente a la familia de las Fabaceae (leguminosas). Incluye alrededor de 90 especies de arbustos, a menudo espinosos, nativos de Europa, el Mediterráneo y el sudoeste de Asia.

Características generales:

• Hábito: Son típicamente arbustos de hoja caduca o perenne.
• Hojas: Generalmente pequeñas, simples o trifolioladas. En algunas especies, las hojas están reducidas a espinas para minimizar la pérdida de agua.
• Flores: Producen flores amarillas, con una forma típica de flor de leguminosa (papilionácea). Las flores se agrupan en racimos o espigas.
• Frutos: El fruto es una vaina que contiene varias semillas.

Distribución y Hábitat:

Se encuentran en una amplia variedad de hábitats, desde pastizales secos y soleados hasta bosques más húmedos. Muchas especies están adaptadas a suelos pobres y perturbados.

Usos:

• Ornamental: Varias especies de Genista se cultivan como plantas ornamentales en jardines, valoradas por sus flores amarillas brillantes.
• Fijación de nitrógeno: Como leguminosas, las Genista pueden fijar nitrógeno atmosférico en el suelo, mejorando su fertilidad.
• Control de erosión: Algunas especies se utilizan para estabilizar taludes y prevenir la erosión del suelo.
• Potencial invasor: Algunas especies, cuando se introducen fuera de su área de distribución nativa, pueden volverse especies invasoras.

Especies notables:

• Genista tinctoria (Gualda): Utilizada históricamente como tinte amarillo.
• Genista hispanica: Común en la península ibérica.
• Genista scorpius

Precauciones:

Algunas especies de Genista pueden ser tóxicas si se ingieren. Se recomienda precaución y evitar el consumo de cualquier parte de la planta.