¿Qué es euphorbia?

Euphorbia es un género de plantas suculentas que pertenece a la familia Euphorbiaceae. Comprende alrededor de 2,000 especies de plantas originarias de África, América, Asia y Europa.

Las plantas del género Euphorbia son muy diversas en tamaño, forma y apariencia. Algunas especies son arbustos pequeños mientras que otras pueden crecer como árboles de varios metros de altura. Tienen hojas alternas o dispuestas espiralmente a lo largo de los tallos, y en muchas especies las hojas son pequeñas o están reducidas a espinas.

Una característica distintiva de las plantas de Euphorbia son las estructuras florales llamadas ciatios, que son inflorescencias compuestas de pequeñas flores rodeadas por brácteas de colores brillantes que a menudo se confunden con pétalos.

Muchas especies de Euphorbia producen un látex lechoso y tóxico que puede ser irritante para la piel y los ojos, por lo que se recomienda manipular estas plantas con precaución y usar guantes al podarlas o manipularlas.

Algunas especies de Euphorbia se cultivan como plantas ornamentales en jardines y en macetas, mientras que otras se utilizan con fines medicinales, ornamentales, e incluso algunas como fuente de látex utilizado en la industria del caucho y en la fabricación de la cera de carnauba.

Es importante tener en cuenta que algunas especies de Euphorbia son consideradas invasivas en ciertas zonas y pueden desplazar a la vegetación nativa, por lo que se recomienda investigar sobre las especies específicas antes de introducirlas en un jardín o en un entorno natural.