¿Qué es etanal?

El etanal, también conocido como acetaldehído, es un compuesto químico con la fórmula CH3CHO. Es un líquido incoloro con un olor característico a frutas, generalmente descrito como acre y penetrante. Se utiliza principalmente como materia prima en la producción de productos químicos orgánicos, como resinas, plásticos y colorantes.

El etanal también se produce de forma natural en pequeñas cantidades en frutas maduras y fermentadas, así como en el cuerpo humano como producto intermedio del metabolismo del alcohol. A nivel industrial, se produce principalmente mediante la oxidación parcial de etileno con aire o mediante la hidrólisis del cianuro de acetilo.

El etanal es inflamable y puede ser peligroso para la salud si se inhala o se ingiere en grandes cantidades. Se considera un irritante de los ojos, la piel y las vías respiratorias. A nivel ambiental, el etanal puede contribuir al smog y a la contaminación del aire si se libera en grandes cantidades.

En resumen, el etanal es un compuesto químico importante en la industria química y se encuentra de forma natural en algunos alimentos y en el cuerpo humano, pero puede ser peligroso si se maneja incorrectamente.