¿Qué es deglucion?

La deglución es el proceso por el cual los alimentos y líquidos pasan desde la boca hasta el estómago. Es un proceso complejo que involucra la coordinación de varios músculos y estructuras en la boca, la garganta y el esófago.

La deglución se divide en tres fases principales:

1. Fase oral: En esta fase, se prepara el alimento para su ingestión. Los labios, la lengua y los dientes trabajan juntos para masticar y mezclar el alimento con la saliva. A medida que el bolo de comida se forma, se empuja hacia la parte posterior de la boca por el movimiento de la lengua.

2. Fase faríngea: Durante esta fase, el alimento pasa de la boca hacia la garganta. La epiglotis, una pequeña solapa de tejido que se encuentra en la parte superior de la tráquea, se cierra para evitar que el alimento entre en las vías respiratorias. Los músculos de la faringe impulsan el alimento hacia el esófago mediante movimientos rítmicos y coordinados.

3. Fase esofágica: En esta fase, el alimento atraviesa el esófago y llega al estómago. Los músculos del esófago se contraen en ondas, conocidas como movimientos peristálticos, para impulsar el alimento hacia abajo. La válvula cardial, ubicada en la unión del esófago y el estómago, se abre para permitir que el alimento pase al estómago y se cierra después para evitar el reflujo.

Si la deglución no se realiza de manera adecuada, pueden ocurrir problemas de alimentación y nutrición. Por ejemplo, la disfagia es un trastorno que dificulta la deglución y puede llevar a la desnutrición y la deshidratación. Las causas de la disfagia pueden ser diversas, como el daño neurológico, los trastornos musculares o estructurales y las enfermedades del esófago.

La evaluación y el tratamiento de los trastornos de la deglución son realizados por patólogos del habla y el lenguaje, así como por otros profesionales de la salud, como los médicos especialistas en otorrinolaringología y gastroenterología. Los enfoques de tratamiento pueden incluir cambios en la consistencia de los alimentos y líquidos, ejercicios de terapia muscular y, en algunos casos, la inserción de sondas o tubos de alimentación para asegurar la ingesta adecuada de nutrientes.