¿Qué es cofactor?

Un cofactor es una molécula no proteica que es necesaria para la actividad enzimática de una enzima. Los cofactores pueden ser iones metálicos, como el zinc, el hierro o el cobre, o moléculas orgánicas, como las vitaminas o los nucleótidos.

Los cofactores pueden unirse de manera permanente o temporal a la enzima, ayudando a estabilizar la estructura de la enzima o facilitando la reacción química que cataliza. Algunos cofactores actúan modificando la geometría de la enzima para que encaje mejor con el sustrato, mientras que otros participan directamente en la transferencia de grupos químicos durante la reacción enzimática.

Los cofactores pueden ser esenciales para el funcionamiento de muchas enzimas, y la deficiencia de cofactores puede dar lugar a trastornos metabólicos y enfermedades. En algunos casos, los cofactores pueden obtenerse a partir de la dieta, como en el caso de las vitaminas y los minerales, mientras que en otros casos, el organismo puede sintetizarlos internamente.

En resumen, los cofactores son indispensables para la actividad enzimática y juegan un papel crucial en numerosas reacciones bioquímicas en el organismo.