¿Qué es cloroformo?

Cloroformo (Triclorometano)

El cloroformo, también conocido como triclorometano (CHCl₃), es un compuesto orgánico incoloro, denso y de olor dulce. Es un trihalometano, lo que significa que es un derivado del metano en el que tres átomos de hidrógeno han sido reemplazados por átomos de halógeno (en este caso, cloro).

Propiedades:

• Fórmula molecular: CHCl₃
• Peso molecular: 119.38 g/mol
• Apariencia: Líquido incoloro
• Olor: Dulce, característico
• Densidad: 1.48 g/cm³
• Punto de fusión: -63.5 °C
• Punto de ebullición: 61.2 °C
• Solubilidad en agua: Ligeramente soluble (8 g/L a 20 °C)
• Solubilidad: Soluble en muchos solventes orgánicos
• Inflamabilidad: No es inflamable en condiciones normales, pero puede descomponerse en productos tóxicos a altas temperaturas.

Usos:

Aunque históricamente se usó como anestésico, su toxicidad lo ha limitado. Sus principales usos actualmente son:

• Solvente: Utilizado como solvente en laboratorios y en la industria química.
• Reactivo: Utilizado como reactivo en diversas reacciones químicas.
• Producción de refrigerantes: Históricamente se utilizó para la producción de refrigerantes como el Freón-22 (clorodifluorometano).

Riesgos y Toxicidad:

El cloroformo es una sustancia tóxica. La exposición puede causar:

• Depresión del sistema nervioso central: Lo que puede llevar a la pérdida de conciencia, coma y muerte.
• Daño hepático y renal: La exposición prolongada puede dañar estos órganos.
• Irritación: Puede causar irritación de la piel, los ojos y las vías respiratorias.
• Posible carcinógeno: Clasificado como posible carcinógeno para los humanos.

Seguridad:

Debido a su toxicidad, el cloroformo debe manipularse con precaución. Se deben utilizar guantes, gafas de protección y trabajar en un área bien ventilada. El almacenamiento debe realizarse en contenedores sellados y lejos de la luz, el calor y agentes oxidantes.

Para más información:

• Propiedades físicas y químicas
• Usos del cloroformo
• Toxicidad del cloroformo
• Seguridad en el manejo