¿Qué es alcornoque?

Alcornoque ( Quercus suber )

El alcornoque, cuyo nombre científico es Quercus suber, es un árbol de hoja perenne perteneciente a la familia de las fagáceas. Es apreciado principalmente por su corcho, una capa protectora externa que se cosecha periódicamente sin dañar el árbol.

Características Principales:

  • Corcho: La característica más distintiva del alcornoque es su gruesa corteza de corcho. Esta corteza es elástica, impermeable, aislante y renovable. La primera extracción de corcho se realiza cuando el árbol tiene alrededor de 25 años, y luego cada 9-12 años.

  • Hojas: Las hojas son perennes, coriáceas, ovaladas y de color verde oscuro brillante. Tienen bordes espinosos, especialmente en los árboles jóvenes.

  • Hábitat: Los alcornoques se encuentran principalmente en la región mediterránea occidental, incluyendo Portugal, España, Italia, Argelia, Marruecos y Túnez. Forman bosques conocidos como "alcornocales".

  • Usos: Además del corcho, que se utiliza para tapones de botellas, aislamiento, revestimientos y otros productos, la madera del alcornoque se utiliza para leña y carbón. Las bellotas, aunque amargas, pueden ser consumidas por el ganado.

  • Importancia%20Ecológica: Los alcornocales son ecosistemas importantes que albergan una gran diversidad de flora y fauna. Ayudan a prevenir la erosión del suelo, regular el ciclo del agua y capturar carbono.

  • Conservación: La conservación de los alcornocales es crucial debido a su valor económico, ecológico y cultural. Amenazas como la deforestación, los incendios forestales y las enfermedades pueden poner en peligro estos ecosistemas.