¿Qué es ñame?

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Ñame

El ñame es el nombre común para algunas especies de plantas del género Dioscorea que forman tubérculos comestibles. Son nativos de regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. A menudo se confunde con la batata, aunque son plantas distintas.

• Descripción: Los ñames son plantas herbáceas perennes y trepadoras. Sus tubérculos varían en tamaño, forma y color, desde blanco y amarillo hasta rosa y morado.

• Usos: Principalmente, los ñames se cultivan por sus tubérculos ricos en almidón, que son una importante fuente de alimento en muchas partes del mundo. Se pueden hervir, asar, freír o procesar en harina.

• Nutrición: Los ñames son una buena fuente de carbohidratos, fibra dietética, potasio y vitamina C.

• Cultivo: El cultivo de ñame es laborioso y requiere mucho tiempo. Prefiere climas cálidos y húmedos y suelos bien drenados. La propagación se realiza normalmente utilizando trozos de tubérculo o "semillas" de ñame.

• Variedades: Existen muchas variedades de ñame, incluyendo:

  • Dioscorea alata (Ñame alado o ñame de agua)
  • Dioscorea rotundata (Ñame blanco africano)
  • Dioscorea cayenensis (Ñame amarillo africano)

• Confusión con la Batata: A menudo se confunde el ñame con la batata (camote). En muchas partes del mundo, especialmente en Norteamérica, las batatas de carne anaranjada se comercializan a veces como "ñames". Sin embargo, son plantas distintas. La batata pertenece al género Ipomoea, mientras que el ñame pertenece al género Dioscorea.